Традиция дарить поздравительные открытки на Новый год и Рождество пришла в Россию из Англии. Считается, что первая рождественская открытка появилась в Англии в 1843 году. По просьбе государственного чиновника сэра Генри Коула художник Джон Хорсли изобразил на ней его семью за праздничным столом. Открытка стала настолько популярной, что с нее отпечатали около тысячи экземпляров. А спустя 20 лет начался их массовый выпуск.
Иллюстрированные карточки, вошедшие в моду за границей в конце XIX века, приобрели моментальную популярность и в России. Первые открытки привозили из-за рубежа купцы, а тексты поздравлений писали каллиграфы. Затем книжные лавки стали заказывать печать крупных партий открыток, преимущественно в Германии. Из-за расходов на доставку и нанесения надписей их продавали за немалые деньги. Активная отправка открыток началась с 1894 года, пос
По старому стилю Рождество в России отмечали 25 декабря, поэтому в скором времени дарить поздравительные открытки стали и в честь новогоднего праздника. В каталогах издательств дореволюционной России перечислялось множество видов открыток: «блестящая эмаль», «глянцевые», «бромосеребряные», «плюшевые», «рельефные изящной работы», «настоящие гравюрные с золотым обрезом». Их не только выпускали типографским способом, но и расписывали фотографии вручную. Очень скоро российские открытки стали не только не уступать заграничным, но и превосходить их художественностью изображений и качеством исполнения. В дореволюционной России поздравительные открытки приравнивали к произведениям искусства, их не только вставляли в специальные альбомы, но и украшали ими интерьер.
Самыми популярными иллюстрациями открыток стали заснеженные леса и деревенские домики, золотые купола церквей и ангелы, Дед Мороз со Снегурочкой на тройках лошадей и семейные сценки.
После октября 1917 года светская жизнь новогодней открытки закончилась – она стала символом политического строя. Выпуск открыток полностью прекратили, потому что советская власть сочла их элементом быта буржуазного общества. Из печатных изданий и официального языка полностью исчезли не только слова «С Рождеством», но и поздравления с Новым годом. Да, и сам праздник Новый год с елью и Дедом морозом «репрессировали» до 1936 года. Но за 45 лет обычай дарить открытки настолько прижился, что вместо них стали использовать любые другие иллюстрации.
Только в 1939 году «Изогиз» издало первую советскую новогоднюю открытку, которая, к сожалению, до широких масс не дошла. Основным сюжетом довоенных открыток были кремлевские звезды и куранты. Примечательно, что во время Великой Отечественной войны выпуск открыток «С Новым годом!» не прекратился, просто их роль изменилась. Бойцы на фронте получали открытки с надписью «Новогодний привет героическим защитникам Родины!», а те, кто были в тылу «Новогодний привет с фронта!». Дед Мороз на них был с автоматом, а Снегурочка перевязывала раненых бойцов. К сожалению, в нашем художественно-краеведческом музее таких открыток нет, они большая редкость даже у серьезных коллекционеров.
Массовое производство поздравительных открыток в Советском Союзе было налажено в 1950-х годах. Огромными тиражами новогодние открытки по рисункам лучших советских художников печатали «Изогиз» и «Гознак». Новогодние открытки давали возможность поздравить близких в любом уголке нашей огромной страны. К наиболее часто изображаемым башням Кремля присоединились Дед Мороз со Снегурочкой, счастливые дети и их мамы, а также сказочные персонажи. Недостаток качества печати и яркости искупались оригинальностью сюжетов и высоким профессионализмом художников.
Подлинный расцвет советской новогодней открытки наступил в 1960-х годах. В шестидесятых Дед Мороз уже не ехал на тройке, а летел на космической ракете. В годы освоения северных территорий нашей Родины на открытках появляются пингвины на льдинах с красным флагом, дети в национальной одежде северных народностей. Часто встречается сюжет с окном, а за ним – огромная стройка, строятся многоквартирные высотки для «счастливых советских семей». Появляются детские открытки со сказочными персонажами: лесными зверями, Дедом Морозом и Снегурочкой (кстати, это чисто русское изобретение, ни в каких других странах у дедушки нет внучки).
На рубеже 1960-х и 1970-х годов на открытках появляется чудо научно-технического прогресса – телевизор и уже с его голубого экрана в дома советских граждан приходит Дед Мороз. В середине 1970-х он уже приезжает на электропоезде или самолете.
Многие девчонки и мальчишки в то время поддерживали эпистолярную дружбу со своими ровесниками из стран социалистического лагеря — Польши, Чехословакии, ГДР, Венгрии. Они писали друг другу письма, поздравляли с праздниками. Так в СССР появлялись зарубежные новогодние открытки.
Как шутливо заметил известный коллекционер Евгений Иванов, на открытках «советский Дед Мороз активно участвует в общественной и производственной жизни советского народа: он — железнодорожник на БАМе, летает в космос, плавит металл, работает на ЭВМ, развозит почту, и пр. Руки у него постоянно заняты делом — возможно, поэтому Дед Мороз значительно реже несет мешок с подарками…».
В 1980-е набирает обороты фотооткрытка. На фото в основном еловые ветви с игрушками, свечи, часы, фрукты, иногда бутылка шампанского. В середине 1980-х годов во время антиалкогольной кампании с открытки исчезает вино вместе с бокалами.
В течение всего советского периода одним из главных сюжетов была Москва, с ее кремлевскими башнями, звездами, курантами и памятником Пушкину.
Со второй половины 1990-х советский Дед Мороз часто заменяется Санта Клаусом, на открытках появляется атрибутика западной традиции празднования Нового года – олени, домики европейского типа, падуб, носочки или башмачки над камином.
С 2000-х годов наряду с западной популярностью, распространяются элементы азиатского Нового года, с этого времени пользуется китайский лунно-солнечный календарь, где каждому году соответствует свое животное. Например, 2019-й год – год Желтой Земляной Свиньи.
