Улица Жердева находится в Кировском районе Донецка, в поселке шахты № 11. Неподалеку от этого места, на Рутченковском руднике, в семье кочегара родился 5 мая 1911 года будущий летчик-истребитель, Герой Советского Союза Николай Жердев, в честь которого названа улица и школа № 93, где он учился. 24 мая ГП «Почта Донбасса» ввела в обращение художественную марку и конверт, посвященные нашему легендарному земляку.
Большую часть своей короткой, но яркой жизни он прожил в Донбассе. После окончания Мариупольского механико-металлургического техникума Жердев работал механиком-конструктором на заводе «Азовсталь», учился в аэроклубе. Затем по путевке комитета комсомола завода поступил в Луганскую школу летчиков имени пролетариата Донбасса, которую окончил в 1936 году.
Сначала он служил летчиком, а затем командиром звена эскадрильи в Бобруйске. Но спустя два года его направили в Испанию, где шла гражданская война. Там Николай Жердев воевал на стороне республиканцев меньше полгода, но за это время успел не раз отличиться. 13 июля 1938 года на своем истребителе И-16 молодой лейтенант сбил один вражеский самолет «Фиат», а еще один, когда в пулемете кончились патроны, прямо в воздухе протаранил. «Фиат» упал на землю, а Жердев чудом выровнял свой самолет и на бреющем полете ушел в сторону своего аэродрома – несмотря на то что концы винта были обрублены, а лопасти изогнуты. В истории авиации это был третий воздушный таран. За воздушные бои в небе Испании Николай Жердев был награжден орденом Ленина и получил звание капитана. Всего же в небе Испании он совершил 70 боевых вылетов, лично сбил три вражеских самолета.
В 1939 году летчик участвовал в военном конфликте на Халхин-Голе. Там командир эскадрильи 70-го истребительного авиационного полка капитан Жердев совершил 105 боевых вылетов, в 46 воздушных боях сбил лично 14 японских самолетов и еще 42 самолета – в составе звена. Среди сбитых им японских летчиков был прославленный японский ас капитан Аратоки.
17 ноября 1939 года Николаю Прокофьевичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Фактически он был первым представителем Донбасса, удостоенным этого звания.
Во время Великой Отечественной войны Жердев в звании майора был штурманом 821-го истребительного авиационного полка – сражался на Юго-Западном, Южном и Северо-Кавказском фронтах. В боях под Запорожьем и Полтавой сбил два немецких самолета. Всего за время этой войны он успел сбить пять самолетов (два – лично и три – в группе).
В октябре 1941 года он побывал на родине, в Рутченково, где в последний раз видел свою жену Тамару. Ее судьба сложилась трагически. Она осталась на оккупированной территории и была выдана гестапо предателем. После жестоких и долгих истязаний фашисты бросили ее живой в ствол глубокой шахты.
Но Николаю Прокофьевичу не суждено было узнать о гибели жены – 15 ноябpя 1942 года он и сам погиб, разбившись в горах Дагестана на самолете У-2, пилотируемом командиром полка майором Соколовым.
По материалам газеты «Донецк вечерний»
Читайте также истории других улиц Донецка:
